O desempenho no Campeonato Paulista tem animado os torcedores do Santos. Nas oito primeiras rodadas, o Peixe obteve seis vitórias – sendo duas em clássicos, um empate e uma derrota. Um aproveitamento de 79%.
O time lidera o grupo A do Paulistão, com 19 pontos, e já abriu uma vantagem suficiente para assegurar a classificação para as quartas de final da competição com quatro rodadas de antecedência.
A vaga para o mata-mata do estadual chega após três temporadas em que o Peixe não passou da primeira fase, e em duas dessas lutou contra o rebaixamento. Além disso, o time do técnico Fábio Carille repete o desempenho do Santos em 2019, quando era comandado por Jorge Sampaoli.
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Naquele ano, o Peixe venceu Ferroviária, São Bento, São Paulo, Bragantino, Mirassol e Guarani, além de empatar com o Palmeiras e perder para o Ituano. Dentro do atual formato, com 16 clubes, foi o Paulista de melhor desempenho do Santos, com 23 pontos conquistados na primeira fase.
Em 2019 foi, também, a última vez que o clube alcançou a semifinal da competição estadual. Naquela ocasião, o Santos acabou sendo eliminado pelo Corinthians.
Apesar de ser dizer surpreso com o bom aproveitamento no Paulistão, Fábio Carille tem buscado frear a empolgação com a campanha santista e mantido os pés no chão. Para ele, São Paulo e Palmeiras estão à frente do Peixe neste momento.
— Tem muito ainda pela frente. Esta muito bom e muito legal pelo elenco formado. Mas Palmeiras e São Paulo estão à frente. Hoje, muitos priorizam a Copa do Brasil e o campeão é o São Paulo. Daqui a cinco rodadas, vamos chegar de igual para igual na semifinal e final, se passarmos pelo time do grupo. — Disse Carille.
O Santos de 2024 tem uma campanha, inclusive, superior ao time que conquistou o último título paulista, em 2016. À época, a equipe comandada por Dorival Júnior obteve quatro vitórias, três empates e uma derrota.
O Campeonato Paulista é disputado no sistema de grupos desde 2014. O único ano em que o Santos teve um início melhor do que em 2023 foi na temporada de 2015, quando também foi campeão. Naquele período foram seis vitórias (contra Ituano, Red Bull Brasil, São Bernardo, Portuguesa, Linense e Botafogo-SP) e dois empates (frente ao Mogi Mirim e São Paulo).
Fonte: Globo Esporte.