A noite de 13 de agosto de 2014 foi inesquecível para o América-RN. Dez anos depois, a vitória por 5 a 2 sobre o Fluminense no Maracanã continua viva na memória dos torcedores alvirrubros. Para muitos, é até hoje a maior virada da história da Copa do Brasil.
Depois de ter perdido para os cariocas por 3 a 0 na Arena das Dunas, em Natal, o América seguiu desacreditado para o Rio de Janeiro. Seria um jogo para “cumprir tabela” e alguns titulares chegaram a ser poupados pelo técnico Oliveira Canindé. Mas os deuses do futebol reservaram um capítulo especial – e improvável – para aquele dia. Na oportunidade, o Flu fechou o primeiro tempo com a vantagem de 2 a 1, com a classificação praticamente consumada. O América precisaria de quatro gols em 45 minutos para avançar de fase e, incrivelmente, conseguiu.
Em contato com o ge, o agora ex-jogador Rodrigo Pimpão abre o sorrisão ao lembrar dessa partida. Ele foi o autor do quinto gol do América no Maracanã, o gol da classificação, justamente aos 45 minutos do segundo tempo.
– Falar desse jogo é muito bom. São lembranças maravilhosas. Era um jogo que poucos acreditavam. Mas nós estávamos muito focados naquela partida, querendo reverter. Sabíamos que não seria fácil. Eu tinha sido poupado porque nosso foco era a Série B. Como a gente perdeu em casa por 3 a 0, seria muito difícil reverter esse resultado – contou Pimpão, que anunciou aposentadoria em 2024 e se tornou sócio gestor de uma clínica odontológica em Curitiba.
O resultado causou tanto espanto à época, que os próprios jogadores do Fluminense se questionavam se aquele 5 a 2 ainda levaria a decisão da vaga para os pênaltis. O desconhecimento do regulamento acabou custando caro.
O América saiu na frente com um gol de Marcelinho, aos 16 minutos. O Flu demorou a acordar, mas conseguiu o empate com Fred, e Cícero garantiu a virada ainda no primeiro tempo.
Com o placar agregado naquele momento, o Tricolor tinha a vantagem de 5 a 1. O América precisava de quatro gols na segunda etapa para conquistar a classificação – igualaria o placar, mas ficaria com a vaga por conta dos gols marcados fora de casa.
O Flu voltou sem Fred para o segundo tempo – foi substituído por Walter. A reação do América começou com Max, que aproveitou falha da defesa tricolor para sair cara a cara com Cavalieri. O Alvirrubro, então, colocou em campo os atacantes Alfredo, ex-São Paulo, e Pimpão. A dupla colocou fogo no jogo e fez o impossível nos últimos 15 minutos. Alfredo virou aos 30 e ampliou aos 37, e Pimpão marcou o gol da classificação aos 45.
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