Em um primeiro tempo em que teve de suportar uma forte pressão do adversário, o ABC vai batendo o Sampaio Corrêa por 1 a 0. A equipe potiguar deu apenas um chute na direção do gol, mas foi o suficiente para Matheus Rocha colocar o Alvinegro em vantagem. No mais, só deu Sampaio Corrêa, que teve pelo menos seis tentativas parando nas mãos do goleiro Pedro Paulo, uma figura importante na etapa.
O Estádio Castelão, em São Luís-MA, era o palco para o encontro de dois clubes que necessitavam da vitória pensando exclusivamente em se livrar do drama do rebaixamento. A equipe do ABC queria os pontos para bater a casa dos 22 pontos e se tranquilizar de vez dentro dessa disputa inglória, já o Sampaio Corrêa tinha a oportunidade de garantir os três pontos, uma forma de escapar do Z-4.
Jogando em casa, onde nunca perdeu para os potiguares, os maranhenses começaram pressionando com chutes e obrigando o goleiro Pedro Paulo a trabalhar, primeiro num chute cruzado de Pimentinha. Depois, ele contou com a sorte ao ver uma bola desviada por Vitinho, após um escanteio, explodir no travessão. Com aquela sensação de que o gol iria surgir a qualquer instante, depois foi a vez de João Felipe desviar de cabeça uma bola erguida na área por Nadson e obrigar o goleiro abecedista a realizar outra boa defesa.
O ABC, para quem o empate já seria considerado um grande resultado, não acertava nada. A equipe só veio dar o ar da graça aos 26, quando Jenison pegou o rebote de uma bola na grande área, bateu e assustou os donos da casa. Porém, o desempenho ofensivo da equipe poderia ser classificado como irrisório, pelo fato de a equipe não conseguir dar um chute no gol.
Mas não é à toa que dizem que o futebol é o terreno do sobrenatural. Então, eis que após bater o sexto escanteio na etapa inicial, a bola do Sampaio foi parar nas mãos de Pedro Paulo que, com os pés, deu um lançamento para Matheus Rocha. O atleta alvinegro acreditou na jogada, viu o defensor Rafael Luís falhar ao tentar o corte, deixando o atacante entrar sozinho na área, se livrar do goleiro e empurrar para o fundo das redes, fazendo 1 a 0 aos 38 minutos. Depois disso, a pressão dos maranhenses continuou, mas o goleiro abecedista garantiu o resultado.
Tribuna do Norte