Sábado, às 18h, na Arena das Dunas, o dia, o horário e o local já estão definidos; agora, cabe ao torcedor alvirrubro fazer a sua parte e lotar a principal praça esportiva natalense para acompanhar o primeiro embate entre América e Retrô, na disputa para saber qual dos clubes irá avançar para a segunda fase da Série D. As equipes voltarão a se encontrar no dia 4 de agosto, às 16h, na Arena Pernambuco, no embate derradeiro que irá apontar qual deles vai continuar na luta pelo acesso à Série C.
A palavra “acesso” está na boca da diretoria da SAF, comissão técnica, atletas e dos torcedores americanos desde o final do ano passado, quando foi decretado o último rebaixamento alvirrubro no Brasileirão. Para ajeitar o curso da história do clube, a nova gestão americana não mediu esforços e acredita ter dotado o elenco de força e qualidade suficientes para fazer os potiguares voltarem a escalar divisões dentro do cenário nacional. O planejamento em médio prazo prevê o retorno da equipe à divisão de elite num prazo de cinco anos.
O treinador Marquinhos Santos confia na força do material humano que dispõe, acredita que a equipe, apesar de oscilar durante a primeira fase, voltou a crescer no momento certo e vai entrar na disputa ante os pernambucanos com força para obter a classificação. Porém, ele sabe que o oponente também vem realizando um bom trabalho e terá a vantagem de fazer o segundo jogo em casa.
Apesar de enfatizar a subida de produção, Santos ressalta que o time não chegou à segunda fase com o desenvolvimento que ele planejava. Durante os trabalhos, ele dividiu o processo em quatro fases e acredita que, pelos problemas enfrentados ao longo do caminho, a equipe chega ao momento de decisão um pouco abaixo do imaginado.
“Nós tivemos um processo que é natural de atraso em situações institucionais que acabaram não atingindo o nível que eu gostaria nesse momento da competição. Os atletas chegaram com o tempo para se preparar, mas não o necessário para atingir aquilo que eu pensava para este momento. Então, eu diria que nós estamos indo a um nível 3,5. Nós tínhamos que estar no estágio 4, mas nada que em15 dias de trabalho a gente não consiga alcançar”, afirmou, reforçando que esse confronto será difícil para os dois lados.
Além da classificação para a terceira fase da competição nacional, as equipes vão lutar por mais uma cota de R$ 150 mil. Os dois finalistas do Brasileirão, após somados todas as premiações, vão embolsar R$ 1,2 milhão. A CBF pagou R$ 400 mil aos clubes para a disputa da primeira fase e, agora, durante o período eliminatório, serão pagos mais R$ 800 mil no total, divididos em cotas de R$ 150 mil por cada avanço de fase. Para esta temporada, as cotas e premiações apresentaram um reajuste de 40% em relação às verbas disponibilizadas para a temporada de 2023, segundo comunicado da própria CBF.
Tribuna do Norte